20代のひきこもりで働くのが怖いと感じたときに考えたいこと

20代のひきこもりで働くのが怖いと感じるとき

20代でひきこもりの状態にあり、「働かなければいけない」と思っているのに、仕事のことを考えると怖くなってしまうことがあります。求人を見ようとしても手が止まったり、面接を想像するだけで不安になったり、外へ出て働いている人を見ると自分だけが取り残されているように感じたりすることもあるでしょう。周囲から見ると「まだ20代なのだから、これからいくらでもやり直せる」と思われることがある一方で、本人にとっては、これまでの経験や現在の生活を踏まえると、仕事に戻ることが簡単には考えられない場合があります。働きたい気持ちがまったくないわけではなくても、実際に働く場面を想像すると、さまざまな不安が一度に出てくることがあります。

働くことへの怖さを感じているときは、「怖がっている自分はだめだ」と考える必要はありません。仕事には、決まった時間に起きること、人と話すこと、通勤すること、指示を受けること、仕事を覚えることなど、多くの変化が伴います。ひきこもりの期間が長くなっている場合、その一つひとつが大きな負担に感じられることもあります。まずは「働けるか、働けないか」と二つに分けて考えるのではなく、「何が一番怖いのか」「どこなら少しならできそうなのか」と、自分の不安を細かく分けて考えてみることが大切です。

なぜ仕事をすることが怖くなるのか

仕事が怖いと感じる理由は、人によって違います。長い間家で過ごしていることで体力や生活リズムに不安がある人もいれば、人と話すことそのものが負担になっている人もいます。過去に学校や職場で嫌な経験をしたことがあり、また同じようなことが起きるのではないかと考えてしまう場合もあります。また、周囲と比べて「自分は何もできていない」と感じることで、自信を失い、仕事に応募すること自体を怖く感じることもあります。こうした不安がいくつも重なると、求人を見るだけでも苦しくなってしまうことがあります。

また、「20代なら普通に働いていて当然」という周囲のイメージが、自分自身へのプレッシャーになることもあります。同年代の人が就職したり、仕事で経験を積んだりしている姿を見ると、自分には何もないように感じることがあるかもしれません。しかし、他の人の現在と自分の現在をそのまま比べる必要はありません。今の自分がどのような状態にあり、何ならできそうなのかを考えることのほうが、これからを考えるうえでは大切です。働くことへの怖さがあるなら、その怖さを無視して前に進むのではなく、まずは「なぜ怖いのか」を自分なりに整理するところから始めても構いません。

長いブランクがあると働けないと思ってしまう場合

ひきこもりの期間が長くなると、「職歴に空白があるから採用されないのではないか」「何年も働いていない自分には仕事ができないのではないか」と考えてしまうことがあります。求人票を見ても、経験や資格を求められているように感じたり、応募条件を見ただけで自分には無理だと思ったりすることもあるでしょう。以前働いた経験があったとしても、時間が経つにつれて当時の感覚を失ったように感じ、「今の自分は何もできない」と思ってしまうこともあります。

ただ、仕事から離れていた期間があることと、これから何もできないことは同じではありません。長いブランクがある場合には、いきなり以前と同じ働き方に戻るのではなく、現在の生活に合わせて準備を考える方法もあります。たとえば、まず外出する機会を増やすこと、人と短時間話すこと、決まった時間に起きる日を少しずつ増やすことなども、働くことを考えるための準備になり得ます。今すぐ履歴書を書いて応募することだけが前進ではありません。自分の現在地を確認しながら、一つずつできることを増やしていくことも、これからの選択肢を広げるきっかけになる場合があります。

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人間関係や職場での失敗が怖いとき

働くことへの不安の中でも、「人間関係が怖い」という気持ちは大きなものかもしれません。職場では、知らない人と話したり、上司や同僚から声をかけられたり、分からないことを質問したりする場面があります。過去に人間関係で傷ついた経験がある場合には、「また嫌われるのではないか」「怒られるのではないか」「うまく話せなかったらどうしよう」と考えてしまうこともあります。仕事そのものよりも、人と一緒に働くことを想像することで不安が強くなる場合もあります。

また、仕事で失敗することへの恐怖も、働き始めることを難しくする場合があります。長く仕事から離れていると、「一度でも失敗したら終わり」「迷惑をかけたら続けられない」と考えてしまい、完璧にできる自信がつくまで応募できなくなることがあります。しかし、仕事を始めたばかりの時期に分からないことがあるのは珍しいことではありません。最初からすべてを一人でこなす必要があるとは限りませんし、仕事内容や職場によって求められるコミュニケーションの量も異なります。「人間関係が怖い」という気持ちがあるなら、人と関わる量が比較的少ない環境や、相談しながら準備できる方法がないかを考えてみることも一つです。

「早く働かなければ」と焦らなくてもいい

20代という年齢から、「このままでは将来がなくなる」「早く就職しないと取り返しがつかない」と焦ってしまうことがあります。家族や周囲から働くことを勧められると、自分でも分かっていることを言われているように感じて、さらに苦しくなることもあるでしょう。もちろん、生活を支えるために仕事について考えることは大切ですが、強い不安を抱えたまま無理に就職を目指すことで、かえって心身の負担が大きくなる場合もあります。

今すぐ働くことが難しいのであれば、「働くために何が必要なのか」を考える期間をつくることもできます。たとえば、朝起きる時間を整える、食事や睡眠を安定させる、近所まで外出する、人と少し話すなど、仕事そのものとは違うところから始めても構いません。大切なのは、何もしないことと、準備をしていることを同じに考えないことです。自分にとって必要な準備を見つけることで、仕事への不安が少し具体的になり、「全部怖い」という状態から「ここが不安だから、ここを考えてみよう」と整理できることがあります。

働く前に生活を整えることから始める

仕事について考えるとき、求人や職種ばかりを見てしまうことがあります。しかし、長くひきこもっている場合には、まず現在の生活を確認することも大切です。昼夜逆転している、外出する機会がほとんどない、人と話す機会がない、食事の時間が安定していないなど、自分では気づかないうちに生活の中で負担になっていることがあるかもしれません。こうした状態で毎日の仕事を想像すると、仕事そのものよりも「朝起きて出勤する」という時点で大きな壁に感じることがあります。

生活を整えるときも、一度に全部変えようとする必要はありません。たとえば、起きる時間を少しだけ意識する、昼間にカーテンを開ける、家の外へ数分出る、コンビニまで歩くなど、自分にとって負担が少ないことから始めてもよいでしょう。できた日とできなかった日があっても、それだけで失敗とは限りません。体調や気分によってできることが変わる場合もあります。仕事を始めることを最終的な目標として考えるとしても、その前に「毎日の生活を少し安定させる」という段階を置くことで、自分に合ったペースを見つけやすくなることがあります。

いきなり就職を目指さず人との接点をつくる

仕事を始めることが怖いとき、「就職するか、何もしないか」という二択で考える必要はありません。人と関わること自体に慣れていない場合には、まず仕事とは関係のない形で人との接点を持つ方法もあります。たとえば、支援機関で話をする、居場所に行ってみる、オンラインで相談するなど、自分にとって比較的負担の少ない方法から人との関わりを始めることが考えられます。最初から何人もの人と話す必要はなく、一人の支援者と話すだけでも構いません。

厚生労働省のひきこもり支援でも、相談支援だけでなく、安心して過ごせる居場所づくりや当事者会など、社会との接点を段階的につくるための取り組みが行われています。　「仕事を探すために人と会う」と考えると緊張してしまう場合には、「少し話をしてみる」「自分の状況を聞いてもらう」というところから始めてもよいでしょう。人と関わることへの抵抗感が少しずつ変わることで、その先に仕事について相談してみようと思えることもあります。

働くことについて相談してみる

働くことが怖いと感じていても、一人で仕事を探し続ける必要はありません。何が怖いのか自分でも整理できない場合には、誰かに話すことで不安が少し具体的になることがあります。ひきこもり地域支援センターなどでは、本人や家族からひきこもりに関する相談を受け、必要に応じて関係機関と連携した支援につなげています。　仕事だけを相談するのではなく、生活のことや人との関わりについて話してみることもできます。

相談するときには、「働きたいけれど怖い」「求人を見るだけで不安になる」「人間関係が心配」「何年も働いていないので何から始めればいいか分からない」など、今感じていることをそのまま伝えて構いません。最初から明確な目標を決めて相談する必要はありません。現在の状態を話すことで、生活面の相談、居場所、社会参加、就労に向けた支援など、自分に合う方法を一緒に考えてもらえる場合があります。厚生労働省の案内でも、ひきこもり状態にある本人が相談できる窓口が紹介されており、本人から相談を始めることもできます。

就労自立支援のスペシャリスト

自分に合う働き方を考える

働くことを考えるとき、「正社員として毎日フルタイムで働く」という形だけを想像すると、ハードルが高く感じられるかもしれません。実際には、仕事にはさまざまな働き方や職場があります。勤務時間、日数、仕事内容、人との関わり方、通勤の距離などによって負担は変わります。ひきこもりの期間が長かった場合には、最初から以前と同じ働き方を目指すのではなく、自分の現在の状態に合う条件を考えることも大切です。どの働き方が正解ということではなく、「今の自分なら何ができそうか」という視点から考えてみるとよいでしょう。

たとえば、人と話すことが大きな負担なら、コミュニケーションの量を考えることができます。朝早く起きることが難しいなら、勤務時間について考えることもできます。長時間外にいることが不安なら、短い時間から始める方法がないか相談してみることもできます。もちろん、希望する条件ですぐに仕事が見つかるとは限りませんが、自分の苦手なことや不安なことを整理しておくことは、仕事を選ぶうえで役立つ場合があります。「働ける仕事があるか」だけではなく、「続けやすい環境はどんなものか」と考えてみることも大切です。

20代のひきこもりから少しずつこれからを考える

20代でひきこもっていると、「もう遅いのではないか」と感じることがあるかもしれません。周囲の同年代が働いている姿を見るほど、自分との差が大きく見えてしまうこともあります。しかし、今の時点で働いていないことだけを理由に、これからの可能性まで決める必要はありません。仕事について考えることが怖いなら、まずは何が怖いのかを知ることから始めてもよいでしょう。生活、人間関係、体力、ブランク、失敗への不安など、一つひとつ分けて考えると、最初はすべてが無理だと思っていたことの中にも、少しならできそうなことが見つかる場合があります。

働くことは大切なテーマですが、人生のすべてを仕事だけで考える必要はありません。まず安心して過ごせる生活をつくり、誰かと話せる場所を見つけ、その中で少しずつ外との接点を増やしながら、仕事について考えていく方法もあります。厚生労働省も、ひきこもり支援について、相談支援や居場所づくり、関係機関との連携などを組み合わせた支援を進めています。　「働かなければ」と自分を追い込むのではなく、「今の自分が次にできそうなことは何か」と考えてみてください。小さな変化であっても、それをきっかけにこれからの選択肢が少しずつ増えていくことがあります。