10年以上ひきこもっている子どもの将来が心配｜親が今から考えておきたいこと

10年以上ひきこもっている子どもの将来が心配なとき

10年以上ひきこもっている子どもを持つ親にとって、最も大きな不安の一つが将来の生活ではないでしょうか。「親が元気なうちは何とかできるけれど、自分たちが年を取ったらどうなるのか」「このまま家にいる生活が続いた場合、本人は一人で生活できるのだろうか」と考えることもあると思います。ひきこもりが始まったばかりの頃は、学校や仕事に戻ることを考えていたとしても、10年以上経つと本人の年齢も親の年齢も大きく変わります。生活の中心が家庭になり、社会との接点が少なくなっている場合には、将来を考えること自体が難しく感じられることもあります。親として不安になるのは自然なことですが、先のことをすべて一度に解決しようとすると、かえって何から始めればよいのか分からなくなる場合があります。

長期化したひきこもりの将来を考えるときには、いきなり「就職できるか」「自立できるか」という結論を出す必要はありません。まずは現在の生活がどのようになっているのかを確認し、本人が一人でできていること、家族の支えが必要なこと、今後困る可能性があることを整理していく方法があります。食事や買い物、金銭管理、通院、家事、人とのやり取りなど、生活に必要なことを一つずつ考えていくと、将来に向けて準備しておきたいことが見えてくる場合があります。親がすべてを背負うのではなく、本人の現在の力と家族以外から受けられる支援を含めて考えることが、長期的な生活を考える第一歩になります。

10年以上ひきこもりが続くと将来への不安が大きくなる理由

ひきこもりが10年以上続くと、親の不安が大きくなるのにはいくつかの理由があります。一つは、本人だけでなく親も年齢を重ねることです。これまで親が食事や住まい、生活費などを支えてきた家庭でも、親自身の体力や健康状態が変われば、同じような支援を続けることが難しくなる場合があります。また、本人が若い頃には「いつか学校や仕事に戻るかもしれない」と考えていたとしても、年月が経つことで以前の環境へ戻ることが現実的ではなくなることもあります。そのため、過去の状態へ戻すことだけを目標にするのではなく、現在の本人に合った生活や社会との接点を新しく考える必要が出てくる場合があります。

もう一つは、社会との距離が長くなることで、本人自身が将来について考えることを避けるようになる場合があることです。長い間家の中で生活していると、外の世界で人と関わることや仕事をすることに大きな不安を感じることがあります。「今さら何ができるのか」「長いブランクがあるから無理なのではないか」と考え、最初の一歩を踏み出せなくなることもあります。親から見ると「将来のことを考えてほしい」と思っても、本人にとっては将来を考えることそのものが負担になっている可能性があります。だからこそ、親が将来への準備を始めるときには、本人を急かすことだけではなく、まず家族側で情報を集め、今後の選択肢を整理することも大切です。

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親が今から確認しておきたい現在の生活

将来を考える前に、まず現在の生活を確認してみることが大切です。例えば、本人が毎日の食事をどのようにとっているのか、洗濯や掃除などの家事がどの程度できるのか、買い物や外出ができるのか、金銭を自分で管理できるのかなどを整理します。すべてを親がしている家庭では、本人ができることが分からなくなっている場合もあります。一方で、長年ひきこもっていても、自分の食事を用意したり、ネットで必要なものを購入したり、家の中のことを自分で行ったりしている人もいます。できていないことだけを見るのではなく、現在すでにできていることを確認することが、今後の生活を考えるうえで重要になります。

また、親がいなくなった後の生活を考えるのであれば、本人が一人になった場合に何が困るのかを具体的に考えてみることも必要です。食事や買い物だけでなく、病院の受診、行政手続き、契約や支払い、住居に関することなど、普段は親が行っていることがあるかもしれません。すべてを今すぐ本人に任せる必要はありませんが、どの部分を本人ができるのか、どの部分には第三者の支援が必要なのかを整理しておくと、将来の準備がしやすくなります。親子で話し合える状態であれば少しずつ確認してもよいですし、会話が難しい場合には、まず親だけで現在の生活を紙に書き出してみるだけでも構いません。

親が高齢になった後の生活を考える

10年以上ひきこもっている子どもの将来を考えるとき、親の高齢化は避けて考えられないテーマです。今は親が食事を用意し、生活費を管理し、病院や役所に関することを支えているとしても、将来的には同じように続けられなくなる可能性があります。親自身が病気になったり、体力が落ちたり、介護が必要になったりすることもあります。そのときに本人の生活が急に不安定にならないよう、できるだけ早い段階から家族以外の支援について情報を集めておくことが大切です。具体的な準備は家庭によって異なりますが、本人の生活を誰がどのように支えるのかを考えることは、親自身の安心にもつながります。

親が高齢になった後のことを考えると、「本人を今すぐ自立させなければ」と焦ってしまうかもしれません。しかし、自立にはさまざまな形があります。一人で働いて生活費をすべて稼ぐことだけが自立ではなく、必要な支援を受けながら生活することも一つの選択肢です。住まいについても、親と同居し続ける方法だけでなく、本人の状態や希望に応じてさまざまな生活の形を検討できる場合があります。大切なのは、親が元気な間にすべてを解決することではなく、親が支えられなくなった場合にも本人の生活が途切れないよう、少しずつ情報や支援先を増やしておくことです。

将来の生活費や経済面について考える

ひきこもりが長期化している家庭では、将来の生活費についても大きな心配になることがあります。本人が長期間働いていない場合、収入や貯蓄、年金などについて考える機会が少なくなっていることもあります。親が現在の生活費を支えている場合には、親自身の老後資金とのバランスを考える必要もあります。「親が亡くなった後の生活費をどうするのか」という問題は、簡単に答えが出るものではありませんが、避けてしまうほど将来の不安が大きくなることがあります。まずは現在の家計を確認し、親が負担している費用と本人自身が管理している費用を整理するところから始めることができます。

経済面については、本人が働くことだけを唯一の解決策として考えないことも大切です。本人の年齢や状態、これまでの経過によっては、すぐに一般的な就労へ移ることが難しい場合があります。そのため、利用できる公的な制度や福祉サービス、相談窓口などについて家族が情報を集めておくことも必要になります。制度は本人の状況や地域によって利用条件が異なるため、具体的な内容については自治体や専門機関などへ確認することが大切です。親がすべての費用を負担し続ける前提で考えるのではなく、利用できる支援を調べながら、将来的な家計を少しずつ整理していくことが家族の安心につながる場合があります。

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本人の自立を急がせる前に考えたいこと

子どもの将来を心配するほど、「早く仕事をしてほしい」「少しでも外に出てほしい」と思うのは自然なことです。しかし、10年以上ひきこもっている本人に対して、急に就職や社会復帰を求めると、本人が強い負担を感じる場合があります。長期間社会との接点が少なかった人にとっては、人と話すことや外出すること、決められた時間に行動することなども大きな課題になることがあります。また、「親がいなくなったら困るから働いてほしい」と伝えることが、本人にとって将来への恐怖を強める場合もあります。親が心配していることと本人が感じている負担には、違いがあるかもしれません。

そのため、自立を考えるときには、いきなり就労を目指すのではなく、現在の生活の中で本人ができることを増やしていく方法もあります。自分で食事を用意する、家事を担当する、必要な買い物をする、短時間外へ出る、家族以外の人と話してみるなど、本人に合った段階を考えることができます。何を目標にするかについても、親が一方的に決めるのではなく、本人の希望や不安を確認しながら進めることが大切です。長期化したひきこもりでは、短期間で大きな変化を求めるよりも、本人が「これならできる」と感じられる経験を積み重ねることが、次の行動につながる場合があります。

社会との接点を少しずつ考える

10年以上ひきこもっている場合、社会との接点をどのようにつくるかも重要なテーマになります。ただし、社会との接点というと、すぐに学校へ戻ることや会社で働くことを想像する必要はありません。家族以外の人と話す、相談機関とつながる、支援施設の情報を調べる、オンラインで人と交流する、近所へ買い物に出るなども、本人にとっては社会との距離を少し縮める行動になる場合があります。本人が外出を嫌がっている場合には、まず親が支援機関について調べ、どのような場所なのかを知るところから始めても構いません。

社会との接点を考えるときには、「10年以上ひきこもっているのだから、すぐに社会復帰するのは難しい」と決めつける必要もありません。一方で、「明日から働けるようにしよう」と急ぐ必要もありません。本人の現在の生活や気持ちを確認しながら、負担の少ない方法を探していくことが大切です。例えば、家族と一緒なら外出できる、決まった人とは話せる、好きなことについてなら会話できるなど、本人が安心できる条件を探すことも一つの方法です。その条件を少しずつ広げていくことで、本人に合った社会との接点が見つかる場合があります。

本人が動けないときは親から相談してもよい

「本人が相談する気がないから、支援機関に相談しても意味がない」と考えてしまう親もいるかもしれません。しかし、10年以上ひきこもっている本人が、自分から相談先を探して外へ出ることが難しい場合、まず親が相談する方法があります。現在の生活状況、親子の関係、本人の年齢、親自身の年齢、経済面、将来への不安などを伝えることで、利用できる支援や今後の考え方について情報を得られる場合があります。本人を無理に連れて行くことが相談の条件とは限りません。まず親が専門機関とつながり、家族としてできることを考えるだけでも、これまでとは違った視点を得られることがあります。

相談するときには、「10年以上ひきこもっている」という事実だけではなく、現在の生活をできるだけ具体的に伝えることが大切です。例えば、外出の頻度、家族との会話、食事、睡眠、金銭管理、本人ができている家事、過去の仕事や学校生活などを整理しておくと、状況を説明しやすくなります。また、親が何に一番困っているのかを明確にしておくことも重要です。「本人を外へ出したい」ということだけではなく、「親が高齢になった後の生活が心配」「将来の住まいが心配」「生活費について知りたい」など、具体的な不安を相談して構いません。本人が動けない時期でも、家族が先に情報を集めることで、将来の選択肢を準備しておくことができます。

10年先を一度に決めず今から準備できること

10年以上ひきこもっている子どもの将来を考えるとき、「10年後、20年後をどうするのか」と考えると不安が大きくなってしまうことがあります。その場合は、将来をいくつかの時期に分けて考えてみる方法があります。まず現在から1年程度の間に確認したいこととして、本人の生活状況、健康面、家族との関係、金銭管理などがあります。その次に、数年先を考えて、親が高齢になった場合の生活や支援者について情報を集めます。そして、さらに先については、親が支えられなくなった場合の住まいや生活の方法を考えていきます。すべてを一度に決める必要はなく、今できる準備から始めることで、漠然とした不安を具体的な課題へ変えていける場合があります。

また、本人が現在できていることを記録しておくことも将来の準備になります。例えば、一人で食事ができる、ネットで買い物ができる、家の中の掃除ができる、決まった支払いを管理できるなど、日常生活の中には本人が自分で行っていることがあるかもしれません。反対に、親がすべて行っていることについても整理しておくと、今後支援が必要になる部分が見えてきます。家族が「できていないこと」ばかりに注目すると不安が大きくなりますが、「今できていること」と「これから支援が必要なこと」を分けて考えることで、将来の準備を具体的に進めやすくなります。

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子どもの将来を家族だけで抱え込まないために

10年以上ひきこもっている子どもの将来を考えるとき、親が「自分たちが何とかしなければ」と思い続ける必要はありません。これまで長い間、生活を支えてきた親にとって、子どもの将来まで一人で背負うことは大きな負担になります。本人の生活を支えることと、親自身の人生を大切にすることは両立できます。親が自分の健康や生活、老後について考えることは、決して本人を見放すことではありません。むしろ、親が無理をしすぎず、長く支えられる環境をつくるためにも、家族以外の支援者や相談先について早めに知っておくことが大切です。

10年以上という長い期間があっても、これから先の生活を考えることはできます。本人がすぐに外へ出られなくても、親が現在の生活を整理し、将来必要になりそうな支援について調べることから始められます。生活リズム、家事、金銭管理、住まい、相談先、社会との接点など、考えるべきことを一つずつ分けていけば、漠然としていた不安も少しずつ整理できます。大切なのは、本人を急かして短期間で変化させることだけを目標にするのではなく、本人が今後も生活を続けていける環境を家族と支援者で考えていくことです。親だけで抱え込まず、必要なときには第三者の力を借りながら、本人と家族のこれからの生活を少しずつ準備していくことが、長期化したひきこもりの将来を考えるうえで大切な一歩になります。